Виктор Карпенко - член Союза писателей России, автор 49 книг прозы и публицистики.

Родился в 1951 году в сибирском городе Чулым (Новосибирская область). После окончания Ставропольского высшего военного командного училища 30 лет служил в Ракетных войсках стратегического назначения, завершив службу в звании подполковника запаса.

Параллельно со службой окончил исторический факультет Киевского госуниверситета, а после окончания службы – институт прикладной экономики при Волго-Вятской академии государственной службы. Работал в Нижегородской областной администрации.

В настоящее время занимается издательской деятельностью.
Пишет прозу с 30 лет. Лауреат семи литературных премий. Живет и работает в Нижнем Новгороде.

О книге

Мишкина деревня затеряна в краю лесов… Но и сюда приходят фашисты, устанавливая свои порядки — например, забирают зерно, увозя его в Германию и обрекая жителей на голод. Конечно, многие местные ушли в сопротивление. И вот здесь Мишка оказался незаменим. Никто лучше него, сына лесника, не знает окружающую местность. Спрятать беззащитных мирных жителей на острове, затерянном среди болот, или незаметно провести разведку — вот его вклад в победу над врагом.

   Мишка не жалел себя, понимая, что чем раньше он сообщит о выходе колонны, тем больше останется времени у отряда на подготовку засады.

   Ждали только его. Времени было в обрез, а потому, едва отдышавшись, он повел группу, семнадцать человек, в обозначенное Дмитрием Петровичем место. Видя, что Мишка устал, вызвался было провести до изломанной березы дед Пантелей, но подросток воспротивился.

   Шли ускоренным шагом. Глядя на молчаливо шагавших солдат, вооруженных его оружием, Мишка радовался. Хотя ему было немного досадно, что для него не нашлось ни автомата, ни винтовки. Утешало одно – что в подобном положении находился не один он, но и еще четверо солдат. Они были вооружены только гранатами.

   Отряд успел вовремя. Колонна или еще не вышла, или находилась в пути.

   Сержант Никонов, которого все называли командиром, расставил бойцов по местам, Мишке же сказал, чтобы не путался под ногами и спрятался где-нибудь в глубине леса. Как бы не так! Пропустить такое дело… Мишка лег вблизи пулеметчика, укрывшись за поваленным ветром стволом дерева. Где-то через полчаса послышался рокот тяжелогруженных автомобилей. Вот и колонна! Впереди тарахтел мотоцикл с коляской, в люльке которого сидел солдат с пулеметом. За ним следовал бронетранспортер с охраной, а далее один за другим следовали грузовики, груженные мешками с зерном.

   Мотоцикл и бронетранспортер были неожиданностью для Мишки и для отряда. Видимо, они подошли позже, когда он уже бежал на заимку. Но это не остановило жаждущих боя красноармейцев. Как только первый грузовик поравнялся с березой, в бронетранспортер на головы ничего не подозревающих фашистов полетели гранаты. Ударил пулемет, загремели винтовочные выстрелы… и только потом затарахтели немецкие автоматы.

   Мишка наблюдал за боем из-за укрытия. Он не боялся, любопытство взяло верх над страхом, и мальчишка отслеживал как немцев, так и действия своих солдат. Вот один из красноармейцев ткнулся головой в траву – видимо, ранен или убит. Еще один с криком повалился на землю. «Зачем, спрашивается, вставал?» - с досадой подумал Мишка и пополз к упавшему. Тот уже не шевелился. Пуля угодила ему в грудь. Мишка взял лежащую рядом винтовку, передернул затвор и прицелился в стрелявшего из-под колеса грузовика фашиста. От волнения мушка подрагивала, но он смирил волнение, затаил дыхание и нажал на курок. Автоматчик упал на землю, автомат замолчал. Мишка искал следующую цель и не находил.

   Бой, не успев разгореться, окончился. Красноармейцы устремились к грузовикам. Поднялся и Мишка. С винтовкой в руках он направился к передней машине и вдруг обнаружил лежащего на дороге офицера. Им оказался капитан Зиберт.

   «Вот это да! Значит, сам комендант решил сопровождать колонну!» - удивился Мишка.

   А между тем вокруг машин царила суета: на удачу, лишь один из грузовиков оказался с разбитым двигателем, остальные же завелись. Радовало еще и то, что только троих красноармейцев потерял отряд и один был ранен в руку. Фашистов же полегло более двадцати. Собрав оружие и перекидав мешки из побитой машины в другие грузовики, поредевшая колонна медленно продолжила путь.

   - Теперь, малец, вся надежда только на тебя, - усаживая Мишку в кабину головной машины, произнес сержант Никонов. – Необходимо увести колонну подальше от дороги, в лес.

   - Постараюсь, - кивнул Мишка. – Я тут одну лесную колею знаю – заросла кустарником, но грузовики пройдут, - заверил Мишка.

   Минут через двадцать мальчишка указал сержанту:

   - Здесь поворачивать. Между этими деревьями.

   - А точно? – недоверчиво спросил сержант.

   На что Мишка ответил:

   - Точно. Я в прошлом году ходил по этой дороге с отцом. Лишь бы только поваленных стволов на пути не было.

   Грузовики один за другим сворачивали с шоссе. Когда последний из колонны скрылся за деревьями, сержант остановил машину. Остальные подтянулись.

   - Пошли, мужики! Посмотрим, что можно сделать, чтобы замаскировать колею. А то наследили тут порядком, - кивнул сержант на промятые колесами две полосы.

   Выход нашелся скоро: недалеко оказалась большая куча хвороста. Ее-то красноармейцы и перетаскали, завалив образованную колею сушняком.

   - Куда дальше? – усаживаясь за руль, поинтересовался сержант у Мишки.

   - Километра четыре по дороге, а там будет вырубка. Дальше дороги нет, - заявил проводник.

   - И то хорошо! А с того места далеко до Соколовки?

   - Далековато. Ближе к деду Пантелею, на заимку.

   Вскоре подъехали к вырубке. Но на нее не выезжали, а остались на дороге, замаскировав грузовики ветками и срубленными молодыми березками.

   - Пять грузовиков пропали! Немцы будут искать, не исключено, что и с воздуха, - рассудил Никонов и, обращаясь к Мишке, спросил: - Ты место-то хорошо запомнил? Мы все не местные… Заплутаем!

   - Надо будет – проведу, - заверил паренек. – Да эта вырубка многим мужикам из Соколовки известна. Лес отсюда брали, когда строили новую школу.

   - Понятно. Ты пока отдыхай. Мы сейчас погибших похороним и двинемся к сторожке.

   Дед Пантелей ожидал возвращения отряда, как всегда сидя на скамеечке.

   - Ну как все прошло? – спросил он у Никонова.

   - Не ждали, что все так получится. Положили двадцать одного фашиста, из них двух офицеров. Автоматы, винтовки, пулемет, патроны, гранаты… Захватили пять грузовиков – все на ходу – и урожай зерновых из Соколовки. Потеряли троих. Если бы не малец… Да что там говорить, он не только снял одного фашиста из винтовки, он и грузовики спрятал. Неизвестно, во что бы нам этот поход вылился без него! – После паузы продолжил: - Я вот все думаю, как ему удается ночью в лесу не заплутать? Ведет, словно у него кошачье зрение…

   - У него сердце воина! – задумчиво произнес лесничий. – И память дай Бог каждому! Сейчас – короткий отдых, а начнет рассветать, я вас проведу через болото на остров.

   - А что с зерном?

   - Решим позже. Часть заберем, перемелем… питаться чем-то надо. Большую часть отдадим Дмитрию Петровичу. Он мужик головастый, найдет, куда его припрятать. Отдыхайте пока. Михаил, подойди, - позвал он стоящего возле сараюшки подростка. – Ты сейчас пойдешь или дождешься утра?

   - Сейчас пойду. А том матушка изведется вся. О нападении на колонну уже, поди, известно в Соколовке… могут и хватиться.

   - Ну давай, сынок, с Богом! И поосторожнее, повнимательней, не геройствуй напрасно.

   - Да я что, не понимаю…

   Мишка уже направился от сторожки, как был остановлен окриком:

   - Погоди! – К нему подошел сержант Никонов. Он крепко пожал подростку руку. – Спасибо. Ото всех нас огромное тебе спасибо, и… береги себя!